El ICUAP es una unidad académica de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla que se funda en 1974, con la finalidad de reorganizar, coordinar y promover de manera sistemática la investigación científica a partir de los recursos con los que contaba la universidad, muchos de los cuales se encontraban dispersos en distintas escuelas universitarias.
Esta idea fue impulsada por el Ing. Luis Rivera Terrazas en la que participaron 26 investigadores y 18 auxiliares de investigación, varios ellos egresados de física o matemáticas; el Dr. Rivera Terrazas dirigió el Instituto con gran entusiasmo y confianza para la Universidad.
La creación del ICUAP surge con tres objetivos centrales,
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Participar en el movimiento científico promoviendo proyectos en el campo de las ciencias básicas y aplicadas, con el propósito de contribuir a superar la dependencia científico técnica de nuestro país al exterior
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Dotar a la institución y a los universitarios de habilidad y capacidades para el estudio de su entorno social
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Coadyuvar a la elevación del nivel académico de los profesores.
Con esto, el Instituto de Ciencias ayudaría gradualmente a establecer una estrecha relación entre la investigación científica y tecnológica con la enseñanza universitaria, lo que daría una de las características fundamentales al Instituto.
El ICUAP de entre las escuelas de la BUAP, logra captar personal de tal manera que inicia su funcionamiento con los departamentos organizados en dos áreas:
Área de Ciencias Físico Matemáticas y Naturales y Área de Ciencias Sociales, que más adelante dieron origen al Instituto de Física, al Instituto de Fisiología y al Instituto de Ciencias Sociales.
Actualmente el ICUAP cuenta con seis Centros, cinco Departamentos, el Laboratorio de Tecnología del Agua, la Mapoteca Jorge A Vivó y el Observatorio Meteorológico y Sismológico; la mayoría fundados de 1974 a 1999 y algunos a partir del año 2000 hasta el 2018 el más reciente.
En el 2024, el Instituto de Ciencias celebró su 50 aniversario alineado siempre a los valores fundamentales de la Universidad y al quehacer ético en pro de la sociedad.
El ICUAP en el Ecocampus Valsequillo
Desde su apertura el 27 de abril de 2017, el Ecocampus Valsequillo incluyó áreas y laboratorios para el Instituto, con el propósito de resolver sus necesidades de infraestructura. En este sitio también se realizan actividades de investigación y de docencia a nivel posgrado.
Áreas del ICUAP en el Ecocampus:
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Edificio VAL1: Centro de Agroecología (CENAGRO) y la Maestría en Manejo Sostenible de Agroecosistemas.
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Edificio VAL2 (planta baja): Laboratorios Aplicaciones Tecnológicas de los Semiconductores del Centro de Investigaciones de Dispositivos Semiconductores (CIDS).
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Edificio VAL 3: Laboratorios del Centro de Investigación en Fisicoquímica de Materiales, de la Unidad de Polímeros del Centro de Química y de la Maestría en Tecnologías de Materiales Avanzados.
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Edificio VAL4 (planta alta): Laboratorio de Aplicaciones Fotovoltaicas - Celdas Solares, Laboratorio de Electrónica Flexible y Laboratorio Sistemas Complejos (CIDS).